石竹山,位于福清宏路鎮西25公里處。此山因“石能留影常來鶴,竹欲摩空盡作龍”而得名。山上有勝景石竹寺、獅子巖等128處。明朝徐霞客游記中說:“巖石最勝,亦為九仙祈夢所”,現為福建省十大風景區之一。
石竹山風光以石竹寺為中心,從東張水庫管理局東側走石磴上山,全程1400級臺階,8座涼亭,步行約半個多小時可至石竹寺。該寺建于狀元峰下半山腰的懸巖峭壁上,一面依山、三面懸空,遠望如空中樓閣,天宮仙苑。寺后群峰嵯峨,四周綠竹聳立,紅墻碧瓦,典雅清幽。寺始建于唐大中元年(847年),初名“靈寶觀”。宋乾道九年(1173年)丞相史浩重修時,因周圍多奇石幽竹,遂改名“石竹寺”。現寺院內建有九仙閣、玉皇閣(天君殿)、土地廳、觀音大士殿、紫云樓、玉皇行宮、大悲殿等。石竹寺有兩大特色,一是以道教為主,道釋儒三教長期共存、和睦相處;二是民間夢文化活動歷久不衰。如九仙閣內供奉“何氏九仙”,是祈夢場所。寺外崖石上留有“石竹仙山,白日作夢”摩崖題刻。寺之西側有蟠桃洞、仙橋、石門、出米石等勝景。
從石竹寺西出至“煉丹灶”,經仙泉、“朝斗石”“伏虎石”直抵主峰狀元峰。峰巔海拔534米。在此觀景:四周峰巒奔突、云山霧沼,晴日里鯉魚湖碧波萬頃,溪流蛇行蜿蜒山間;遠眺東海則浩緲接天,島嶼若隱若現,游人疑入海上瀛洲。
狀元峰頂有一塊巨石,稱滄海石,石上布滿海中貝殼類動物化石。滄海石作為滄海桑田的歷史見證,引發游人無窮遐想。
從主峰折返,中經石竹寺,距寺數十步有紫云洞。洞內寬敞清幽,塑林晃真人塑像。傳說林晃為五代后梁人,在此煉丹濟眾,求醫者絡繹不絕。洞口有“應接不暇”摩崖題刻為證。與紫云洞隔湖相對的正南方鯉尾山上,有紫云塔。塔建于明代,仿樓閣式,花崗石結構,8角7層、高24米;塔內有石梯可攀登至塔頂。
觀音巖在半山亭西側,有巨石如檐,橫空而出,離地高10米,似巨瓦一片,故民間稱“一片瓦”。崖壁苔痕斑駁,縫隙泄泉,樹根盤錯其上,巖上“石竹”鐫刻,字跡蒼然。觀音巖附近還有仙人坪、仙床、鶴影石、鴛鴦石、化龍窩等奇石。
從石竹寺下永瑞亭仰登狹徑,過蟠桃洞,曲徑通幽至小蓬萊即到“一線天”。巨巖如神劍中劈,兩壁峭立,中間隙道有石磴。隙道總長10多米,仰望一線藍天。隙道出口處上方有一巨石懸空,望之欲墜,道中一樹擋路。“險崖阻行,巨木擋道”,至艱至險。
從一線天沿石磴登攀而上百米遠處,陡然斷崖臨空,峭壁欲傾。古榕氣根咬定青崖。仰望崖頂,三處石崖伸展似檐似劍,故名三重檐。此地險絕,可望而不可及也。
石竹寺西側有“通天洞”,洞高2.8米,深7.2米。洞頂有孔望天,故名。
石竹山下有鯉魚湖。湖面15平方公里,湖內有一小島形如鯉魚。島上常年棲有數千白鷺,傍晚,白鷺歸巢,熱鬧非凡,平添佳趣。乘游艇環湖觀賞湖光山色。湖面碧波蕩漾,偶見湖魚躍出水面,此情此景真可謂悠哉游哉,如入人間仙境。